Svensk Odd Fellow Tidning - officiellt organ för Odd Fellow Orden i Sverige
UNP-stipendiater tillbaka i Sverige
Nu har årets lyckliga UNP stipendiater återvänt till Sverige efter ett fantastiskt äventyr i USA.
Den svenska gruppen bestod i år av 9 stipendiater och 1 ledare och var något mindre än tidigare års grupper. Skälet till detta var att flera av våra sponsorläger valde att ta time-out i år med anledning av händelserna den 11 september förra året i New York.
Uttagningen av årets stipendiater skedde på traditionellt sätt med en uppsatstävling i utvalda skolor runt om i landet.
Sverige deltog som enda nordiskt land och vi valde i år att göra den s.k. East Coast Tour.
Turen omfattar förutom de sedvanliga New York-dagarna, besök i Philadelphia, Niagarafallen, Gettysburg och Washington.
Resan började med den historiska delen av Philadelphia, där Förenta Staterna föddes den 4 juli 1776 för att sedan fortsätta till New York. Där väntade fyra intensiva dagar med besök i FN-byggnaden och föredrag av FN-tjänstemän, besök på Svenska FN-ambassaden, talangtävling, taltävling, sightseeing och Broadway show. Det amerikanska samhället är förändrat sedan terrorattacken den 11 september förra året. Ett flertal säkerhetsavspärrningar och kontroller mötte oss på flera av våra aktiviteter under veckan. Metalldetektorer och röntgenkontroll av alla väskor och bagar hör numera till vardagen.
Vi hade under torsdagen förmånen att besöka " Ground Zero," platsen där World Trade Center en gång stod. En skrämmande ravin öppnade sig i flera våningar under marken där lastbilar och grävskopor samlade ihop de sista resterna av den en gång så stolta byggnaden. Vid den närbelägna kyrkan hade människor i tusental hängt upp minnessaker, lappar, bilder och klädesplagg på saknade och omkomna vänner och släktingar.
Från New York gick resan med buss till Niagarafallen, en resa på 12 timmar genom en vacker och nordisk-liknande natur. Bussen tog oss sedan vidare till Gettysburg, där det största slaget under det amerikanska inbördeskriget stod.
Nu styrde bussen vidare mot Washington för två dagars besök på de kända platserna och monumenten. Vid Vita Huset och Capitolium märktes extra stora säkerhetsavspärrningar och det förtog en del av känslan vid besöket.
Sammanfattningsvis blev årets UNP resa det fantastiska äventyr för deltagarna som jag hoppades på och en otrolig vänskap skapades inom gruppen, En vänskap som för många kommer att vara livet ut.
Clarence Willberg
Årets svenska grupp framför FN-byggnaden och Non Violence statyn: Jon-Isak Lundin, Harmånger, Anna-Berge-Birath, Lund, Sara Bergman, Stockholm, Rebecca Hallqvist, Vänersborg, Maja Svensson, Lund, Dagny Matwin, Östersund, Linda Granath, Dala Järna, Sara Andersson, Strängnäs och Lisa Andersson, Gävle.
